Conozca los hechos: cinco mitos sobre el cáncer de pulmón

El cáncer de pulmón afecta a un gran número de personas cada año, por lo que es el tercer tipo de cáncer más común en los EE.UU.₁ Desafortunadamente, también es el más letal. Solo en 2022, se diagnosticarán 236,740 XNUMX casos nuevos de cáncer de pulmón y se 130,180 estimado la gente morirá de la enfermedad.₂ Los dos tipos principales de cáncer de pulmón son el cáncer de pulmón de células no pequeñas y el de células pequeñas, con un diagnóstico positivo que generalmente ocurre en 65 años o más.₃

Aunque el cáncer de pulmón es bastante frecuente en los Estados Unidos, a menudo se malinterpreta. Existen varios conceptos erróneos y falsedades, por lo que queríamos ayudar a separar la realidad de la ficción enumerando cinco de los mayores mitos que rodean a esta enfermedad.

Mito 1: Solo puedes tener cáncer de pulmón si fumas

Es ampliamente conocido que fumar es la principal causa de cáncer de pulmón. Teniendo esto en cuenta, parecería que no fumar sería la clave para evitar el cáncer de pulmón, pero no es así. La exposición al humo de segunda mano, la contaminación, los gases de escape y otras sustancias químicas puede provocar cáncer de pulmón en personas que nunca han fumado en su vida. Además, una pequeña cantidad de casos de cáncer de pulmón incluso afectan a personas sin factores de riesgo.₄

Mito 2: yoSi ha fumado durante años, no hará ninguna diferencia si deja de fumar ahora.

Si alguien ha fumado durante gran parte de su vida, dejar de fumar ahora puede parecer inútil. Si bien los fumadores pueden sentir que el “daño ya está hecho”, dejar de fumar ofrece beneficios reales como reduciendo el riesgo de cáncer, ataque cardíaco, accidentes cerebrovasculares y enfermedades pulmonares mientras mejora la circulación, la respiración y los niveles de energía.₅ Aunque los ex fumadores aún pueden tener un mayor riesgo de cáncer de pulmón, dejar de fumar puede reducir sustancialmente o incluso eliminar el riesgo de cáncer de pulmón, según la edad de la persona.₆

Mito 3: SOLO los adultos mayores contraen cáncer de pulmón

Aunque mencionamos que la mayoría de las personas diagnosticadas con cáncer de pulmón tienen 65 años o más, hay una pequeña cantidad de casos en personas menor de 45 años.₇ Para poner esto en contexto; un estudio mostró que de 8,734 pacientes, solo 120 participantes elegibles fueron los adultos jóvenes de 18 a 35 años.₈ En uno caso extremo que data de 2013, se culpó a la contaminación por el diagnóstico de cáncer de pulmón de una niña de ocho años en China.₉

Mito 4: El cáncer de pulmón SIEMPRE causa síntomas

Puede parecer que si tiene cáncer de pulmón, habría síntomas obvios como dificultad para respirar y tos persistente. Desafortunadamente, el cáncer de pulmón a menudo no causa síntomas hasta que se disemina. La Sociedad Americana del Cáncer recomienda exámenes anuales para personas entre 55 y 74 años que cumplen con ciertos factores y criterios de riesgo.₁₀

Mito 5: La dieta no juega ningún papel en la reducción del riesgo

La mejor y más obvia forma de prevenir el cáncer de pulmón es evitar fumar o estar cerca del humo de segunda mano. Pero, ¿lo que comes también puede reducir la posibilidad de un diagnóstico positivo? Hay some evidence mostrando que una dieta llena de frutas y verduras podría ofrecer algunos beneficios.₁₁ Ya sea que una dieta limpia tenga o no algún efecto específico medible en la prevención del cáncer de pulmón, siempre es una buena idea comer lo más saludable posible para obtener beneficios generales para la salud y aumentar la energía.

Referencias:

1. Estadísticas de cáncer de pulmón – Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)
2. Estadísticas clave para el cáncer de pulmón - Sociedad Americana del Cáncer 
3. Lo que debe saber sobre las estadísticas y la edad del cáncer de pulmón - Healthline
4. ¿Qué causa el cáncer de pulmón? - Sociedad Americana del Cáncer
5. Dejar de fumar para adultos mayores – Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIH)
6. Asociación entre el inicio y el abandono del hábito de fumar a lo largo del curso de la vida y la mortalidad por cáncer – JAMA Oncología
7. Estadísticas clave para el cáncer de pulmón - Sociedad Americana del Cáncer 
8. Cáncer de pulmón en adultos jóvenes de 35 años o menos – Revista de Cáncer
9. El cáncer de pulmón de un niño chino está relacionado con la contaminación - National Geographic
10. ¿Quién debe hacerse la prueba de detección del cáncer de pulmón? - Sociedad Americana del Cáncer
11. ¿Se puede prevenir el cáncer de pulmón? - Sociedad Americana del Cáncer